Le zone di protezione delle acque sotterranee sono state istituite in prossimità della captazione per proteggere da qualsiasi inquinamento (in particolare da germi fecali) la falda freatica utilizzata per l’approvvigionamento di acqua potabile e per impedire che il flusso delle acque sotterranee verso la captazione subisca pregiudizi o sia ostacolato. Le zone di protezione devono essere delimitate attorno a tutte le captazioni di interesse pubblico. Esse rappresentano lo strumento più importante per una pianificazione orientata all’utilizzazione delle acque sotterranee ai sensi della legislazione sulla protezione delle acque.
Al momento si constata che l’esecuzione della protezione delle acque sotterranee da parte di Cantoni e Comuni non è stata o non viene attuata ovunque con coerenza. Questa situazione ha fra l’altro generato numerosi conflitti di utilizzazione delle acque nelle zone di protezione delle acque sotterranee, i quali mettono in pericolo la sicurezza dell’approvvigionamento da acque di falda di qualità ineccepibile. Condotte fognarie o infiltrazioni non conformi possono ad esempio costituire una minaccia per l’acqua potabile, motivo per cui occorre adottare misure volte a ridurre tale rischio (art. 31 cpv. 2 lett. a e b OPAc).
Nella sua presa di posizione sul rapporto «Protezione delle acque sotterranee in Svizzera» del 30 giugno 2022 della Commissione della gestione del Consiglio nazionale (CdG-CN), il Consiglio federale ritiene inoltre problematico che tanto i Cantoni quanto i Comuni non attuino sistematicamente le normative vigenti in materia di protezione delle acque sotterranee. E questo avviene a 50 anni dalla loro entrata in vigore e a 25 anni dalla loro ultima revisione fondamentale.
Il Consiglio federale condivide l’opinione della CdG-CN secondo cui le notevoli lacune esistenti in molti Cantoni devono essere colmate rapidamente e deve essere garantita una migliore protezione delle risorse di acqua potabile.
A livello cantonale manca attualmente una panoramica completa e trasparente dei conflitti d’utilizzazione esistenti nelle zone di protezione delle acque sotterranee. Per realizzare in modo mirato, prioritario e orientato alla soluzione le misure volte a eliminare tali conflitti, occorre a livello cantonale una visione obiettiva delle attuali lacune di attuazione all’interno delle zone di protezione delle acque sotterranee.